Música para parejas con gustos distintos: elige por emoción

A ella le encanta la bachata; a él, el rock de los noventa. O él creció con los boleros que ponía su papá y ella todavía se sabe de memoria los discos de pop de la secundaria. Ahora hay que elegir la música del video de aniversario, el primer baile o la canción de un regalo, y cada propuesta recibe un “mmm” muy educado.

La salida es elegir la música para parejas con gustos distintos por emoción, no por canción favorita. Primero decidan qué tiene que sentirse, después busquen las canciones con las que los dos conectan, sobre todo las que están ligadas a recuerdos compartidos. La investigación sobre gustos musicales y memoria explica por qué esto funciona mejor que tirar una moneda.

Puntos clave

• Los gustos musicales se agrupan en unas pocas dimensiones amplias: reflexiva y compleja, intensa y rebelde, alegre y convencional, enérgica y rítmica (Rentfrow y Gosling, 2003). Dos personas que “nunca coinciden” muchas veces comparten una.
• Compartir gustos musicales hace que percibamos valores parecidos, y eso acerca (Boer y colegas, 2011). Una canción que aman los dos dice más que una que ama uno.
• Guardamos recuerdos fuertes de la música de nuestra adolescencia y primera juventud, y también de la generación de nuestros papás (Krumhansl y Zupnick, 2013).
• Las canciones conocidas ligadas a recuerdos personales activan una zona del cerebro relacionada con la identidad y la memoria autobiográfica (Janata, 2009). La canción del primer viaje juntos puede pesar más que el género favorito de cualquiera.
• Revisa las asociaciones antes de decidir. Una canción ligada a un ex, a un velorio o a un año difícil puede arruinar el momento.

Por qué “elige tu canción favorita” no funciona para dos

Las búsquedas son prácticas y un poquito desesperadas: “canción para primer baile si tenemos gustos diferentes”, “canción de aniversario para pareja con gustos distintos”, “cómo elegir una canción que nos guste a los dos”, “playlist de boda con cumbia y rock”. En foros de bodas y de pareja las historias se repiten: “Llevamos tres semanas peleando por el primer baile”. “Él quiere metal en la fiesta”. “Todo lo que propongo, ella dice que es muy lento”. “Le estoy haciendo un video y no sé de quién usar la música”.

Fallan dos cosas. Primero, la conversación arranca por géneros, que son banderas de identidad. Decir “no quiero reguetón” puede sonar a “no te quiero a ti”. Segundo, cada uno elige su favorita, y una canción favorita suele estar ligada a la persona (un recuerdo de la prepa, un disco de despecho, un concierto con amigos), no a la pareja.

Un mejor punto de partida es la emoción que debe cargar la música. “Tierno y un poquito nostálgico”. “De fiesta, todos bailando”. “Divertido, con un momento que nos haga llorar”. Cuando se ponen de acuerdo en la emoción, el género pasa a ser un menú de opciones en vez de una trinchera.

Lo que dice la investigación sobre gustos, vínculos y memoria

El gusto tiene estructura, y coincidir es más común de lo que parece

Peter Rentfrow y Samuel Gosling estudiaron a más de 3,500 personas en seis estudios, publicados en el Journal of Personality and Social Psychology en 2003. Encontraron que los gustos musicales se organizan en cuatro dimensiones amplias: reflexiva y compleja (piensa en jazz, clásica, folk), intensa y rebelde (rock, alternativo, metal), alegre y convencional (pop, country, música religiosa y bandas sonoras) y enérgica y rítmica (hip-hop, soul, funk, electrónica). Las preferencias se relacionaron con rasgos de personalidad, como la apertura, y con la forma en que cada uno se ve a sí mismo.

El uso práctico: dos personas con gustos “opuestos” pueden compartir una dimensión. Aunque los géneros sean distintos, el tipo de energía que disfrutan puede ser el mismo.

Una canción compartida es señal de valores compartidos

Diana Boer y colegas probaron por qué compartir gustos musicales acerca a la gente (Personality and Social Psychology Bulletin, 2011). En experimentos de laboratorio y un estudio de campo con parejas de jóvenes, compartir gustos llevó a percibir valores parecidos, y esa similitud generó atracción. Pasó tanto en muestras occidentales como no occidentales.

Para una pareja, esto sugiere que buscar terreno común vale la pena en sí mismo. Encontrar la canción que los dos aman de verdad es un pequeño recordatorio de lo que tienen en común.

Cada uno tiene una “ventana” de recuerdos, y incluye a sus papás

Carol Lynne Krumhansl y Justin Zupnick preguntaron a jóvenes adultos por canciones populares de cinco décadas y media (Psychological Science, 2013). Los recuerdos y las emociones tuvieron un pico con la música de su propia adolescencia y primera juventud, el famoso “pico de reminiscencia”. También tuvieron un pico con la música de la juventud de sus papás, que los autores relacionaron con la música que se escuchaba en casa durante la infancia.

Eso te da dos ventanas por persona: las canciones de sus últimos años de adolescencia y primeros veintes, y las canciones que ponían sus papás. Son una fuente mucho más rica que una lista de “favoritas”. El trabajo posterior de Krumhansl sobre un siglo de música popular (Frontiers in Psychology, 2017) encontró lo mismo: los gustos se centran en la adolescencia tardía y la primera juventud, y la gente mayor tiene los gustos más amplios.

Las canciones de su historia hacen algo especial

Petr Janata escaneó el cerebro de personas mientras escuchaban fragmentos de canciones populares (Cerebral Cortex, 2009). Una zona de la corteza prefrontal medial, relacionada con lo que tiene que ver con uno mismo, seguía qué tan ligada estaba una canción a recuerdos personales. Una canción de un momento compartido (el primer departamento, el camino al hospital cuando nació el bebé) carga los recuerdos de los dos al mismo tiempo. Eso puede pesar más que cualquier gusto por un género.

Los límites. Estos estudios describen gustos y memoria en general, sobre todo en adultos jóvenes de países occidentales; ninguno probó a parejas eligiendo música para un regalo. Las agrupaciones de Rentfrow son amplias y cada persona es distinta. Usa el esquema como punto de partida, no como reglamento.

La hoja de trabajo: primero la emoción

Llenen juntos la primera columna, o tú solo si es sorpresa. Después usen los puentes para encontrar opciones que les gusten a los dos.

La emoción que buscan	Pistas musicales	Si a uno le encanta… y al otro…	Puente para probar
Tierno, lento, cercano	Tempo lento, arreglo sencillo, voz clara	Bachata / balada en inglés	Versiones acústicas; una balada de un género interpretada en el estilo del otro
Nostálgico, “¿te acuerdas?”	Canciones de sus ventanas de recuerdos o de sus papás	Rock clásico / regional mexicano	Una canción que sonaba en las dos familias; un cover en el estilo preferido de uno
Alegre, de celebración	Tempo arriba, coro grande	Pop / reguetón	Éxitos que cruzan géneros; un pop con colaboración urbana
Juguetón, divertido	Ritmo liviano, una letra que encaja con su historia	Indie / pop latino	Una canción con una letra que coincide con un chiste interno
Gran momento emocional	Crece poco a poco, melodía fuerte	Clásica / electrónica	Versiones orquestales o de piano de una canción que ama uno

Lo importante no son los géneros exactos. Es que, una vez que saben la emoción, casi siempre hay varias canciones, versiones o estilos que se encuentran a mitad de camino.

Qué hacer, paso a paso

Paso 1: Pónganse de acuerdo en la emoción, en una frase

Escriban: “Cuando suene esta música, queremos sentir ___”. Dos o tres adjetivos. Si es un regalo sorpresa, escribe lo que quieres que sienta tu pareja. Error común: empezar con “¿qué canción nos gusta?”. Convierte una decisión creativa en una negociación de identidad.

Paso 2: Cada uno arma su ventana de recuerdos

Cada uno anota cinco canciones de sus últimos años de adolescencia y primeros veintes, y tres que ponían sus papás en casa. La investigación de Krumhansl sugiere que estas listas cargan los recuerdos personales más fuertes. Si es sorpresa, pregúntale a su hermana o a su mamá qué canciones sonaban siempre en la casa.

Paso 3: Anoten las canciones de su historia compartida

Escriban cada canción ligada a un momento que vivieron juntos: la que sonaba cuando se conocieron, el disco del viaje por carretera, la que bailaron en la boda de unos amigos, la que sonaba en la sala de espera. Puede que no sea del género favorito de ninguno. No importa. La investigación de Janata sugiere que el lazo con el recuerdo pesa más que el estilo.

Paso 4: Busquen la coincidencia, y si no, el puente

Busquen canciones que aparezcan en las dos listas o que caigan en la misma dimensión de Rentfrow. Si no hay coincidencia, usen un puente de la hoja: un cover, una versión acústica, un éxito que cruce géneros o un popurrí (una estrofa de la canción de cada uno). Error común: elegir la canción de uno y prometerle al otro que “la próxima es tuya”.

Paso 5: Revisen las asociaciones

Antes de decidir, pregunta (o revisa con discreción): ¿esta canción está ligada a un ex? ¿A un velorio? ¿A una época dura? Una canción puede ser perfecta musicalmente y equivocada emocionalmente. Este es el paso del permiso. Si es sorpresa, pásale la lista corta a alguien que conozca bien a tu pareja.

Paso 6: Pruébenla en el momento real

Pongan 30 segundos mientras miran las fotos que van a usar, o mientras bailan despacito en la cocina. Si uno de los dos hace cara rara, sigan buscando. La canción correcta casi siempre saca una sonrisa a los dos.

Cómo hacerlo personal

Si tienes 10 minutos

Pregúntale a tu pareja: “¿Qué canción sonaba la primera vez que pensaste que lo nuestro iba en serio?”. Anótala junto con tu propia respuesta. Aunque sean distintas, ya tienen dos canciones que son de la relación y no de uno solo.

Si tienes un fin de semana

Cada uno arma su lista de “ventana de recuerdos” y la de “momentos compartidos”, y las comparan en la sobremesa. Armen una playlist corta que alterne sus listas y vean cuáles hacen cantar a los dos. Si sus familias vienen de tradiciones distintas, mira cómo incluir dos culturas en un regalo de aniversario.

Si quieres que dure años

Elijan una canción como “la nuestra” y péguenla a algo que la vuelva a poner: un video de su año, la grabación de su primer baile, una cajita musical. Con el tiempo, una canción compartida se vuelve una llave de recuerdos por sí misma, y la nostalgia hace que ese tipo de regalo se sienta más grande cada año que vuelven a él.

La pregunta que tienes que hacerte: “¿Esta canción habla de los dos, o de que uno ganó?”

Preguntas frecuentes

¿Cómo eligen una canción si tienen gustos musicales distintos?

Empiecen por la emoción que quieren, no por la favorita. Después busquen canciones ligadas a recuerdos compartidos y coincidencias en el estilo general: en la investigación de Rentfrow y Gosling (2003), el pop y el country caen en la misma dimensión “alegre y convencional”. Los puentes, como covers acústicos o éxitos que cruzan géneros, ayudan a encontrarse en el medio.

¿Y si no nos ponemos de acuerdo con la canción del primer baile?

Usen un popurrí (una estrofa de la canción de cada uno) o elijan una canción de un momento compartido aunque no sea del género favorito de nadie. Las canciones ligadas a recuerdos personales activan zonas del cerebro relacionadas con la memoria autobiográfica (Janata, 2009), así que la historia compartida puede pesar más que el estilo.

¿Está bien usar el género favorito de mi pareja en un regalo sorpresa?

Sí, si el regalo es para tu pareja y estás honrando su gusto. Solo revisa que la canción no esté ligada a un ex o a una época difícil. Si el regalo es para los dos, busquen terreno común.

¿Dónde encuentro canciones que signifiquen algo para mi pareja?

En sus ventanas de recuerdos: la música de su adolescencia y primeros veintes, y la que ponían sus papás en casa. La investigación sobre los picos de reminiscencia encontró que ambas cargan recuerdos personales fuertes (Krumhansl y Zupnick, 2013). Si hace falta, pregúntale a su familia.

¿Las parejas necesitan tener el mismo gusto musical?

No. Compartir gustos es señal de valores compartidos (Boer y colegas, 2011), pero a las parejas con gustos distintos les va bien. Lo que ayuda es encontrar unas cuantas canciones con las que los dos conecten, casi siempre las de su historia.

Si estás eligiendo el estilo de una canción original escrita sobre tu pareja, en Watch N Wow puedes escoger el estilo (por ejemplo, country acústico, balada pop, R&B o merengue), y cada versión que generas queda guardada para que puedas compararlas.

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Sobre el autor

Ricky Flores es el fundador de Watch N Wow e ingeniero eléctrico con más de 15 años de experiencia desarrollando tecnología de consumo en Apple, Samsung y Texas Instruments. En Dallas, Texas, arma a mano la Mini Memory TV: una pequeña tele retro que reproduce un video, un mensaje y una canción original hechos con tus fotos y tu historia. Lee más en watchnwow.com.

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Fuentes

1. Rentfrow, P. J., & Gosling, S. D. (2003). “The do re mi’s of everyday life: The structure and personality correlates of music preferences.” Journal of Personality and Social Psychology, 84(6), 1236–1256. https://doi.org/10.1037/0022-3514.84.6.1236
2. Boer, D., Fischer, R., Strack, M., Bond, M. H., Lo, E., & Lam, J. (2011). “How shared preferences in music create bonds between people: Values as the missing link.” Personality and Social Psychology Bulletin, 37(9), 1159–1171. https://doi.org/10.1177/0146167211407521
3. Krumhansl, C. L., & Zupnick, J. A. (2013). “Cascading reminiscence bumps in popular music.” Psychological Science, 24(10), 2057–2068. https://doi.org/10.1177/0956797613486486
4. Krumhansl, C. L. (2017). “Listening niches across a century of popular music.” Frontiers in Psychology, 8, 431. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2017.00431
5. Janata, P. (2009). “The neural architecture of music-evoked autobiographical memories.” Cerebral Cortex, 19(11), 2579–2594. https://doi.org/10.1093/cercor/bhp008